Życie twórczości pisarza Aleksandra Sołżenicyna podsumowuje nie tylko przeżycia jego ośmiu lat w radzieckich więzieniach, ale także historię całego społeczeństwa od cara do Lenina, przez Stalina aż po Chruszczowa w XX wieku. Należy do stu najważniejszych książek XX wieku. Dla młodszych pokoleń to „prehistoria”, dodatkowo zupełnie niewłaściwa na wakacje, ale opis totalitarnego społeczeństwa, społeczeństwa wiecznego terroru państwowego, pracy przymusowej, podejrzeń, strachu, obaw, donosów, okrucieństwa, schlebiania, obłudy jest niewiarygodny. Opis tego, co wszystko człowiek jest w stanie przetrwać i przetrzymać. Zorganizowane piekło państwowe i terror pod pretekstem budowy „idealnego społeczeństwa”, „niebieskiego nieba na ziemi”, w którym ludzkie życie nie ma żadnej wartości i każdą osobę, naprawdę każdą, można wysłać do więzienia zazwyczaj na 10, a nawet na 25 lat. Czytanie tego nie jest konieczne, wystarczy posłuchać audiobooka na YouTube.
Nie mało więźniów, głównie politycznych, próbowało w tych nieludzkich warunkach zachować swoją godność. Po szalonych warunkach swojego zatrzymania, przesłuchania, tortur, aby przyznać się do czegoś, czego nie zrobili, sądów, transportów, minimum jedzenia, zimno, poddali się odczuciu przywiązywania do życia. Nie schlebiali, nie donosili, nie kłamali, nie mścili się. Pozostali ludźmi. W krytycznych okresach w gułagach umierało 1% więźniów dziennie. Dla więźniów konieczne było przetrwanie nie tylko fizyczne, ale i duchowe. Ludzie wierzący, duchowni i intelektualiści mieli w tym przewagę, ale byli przez to jeszcze bardziej prześladowani.
Jednym z haseł tamtej strasznej epoki było: „Ważny jest rezultat.” Dla wyniku często poświęcano wiele, czasami wszystko. Oczywiście to nieprawda, ważne jest „jak, z jakim duchem, za jaką cenę”.
Po wielu latach w więzieniu autor uświadamia sobie, że celem człowieka nie jest dobrobyt, ale duchowy rozwój, w przeciwnym razie człowiek staje się tylko „zwierzęciem do łatwiejszego przetrwania”. W takich przypadkach jednak oprawcy na wszystkich poziomach byli najbardziej ukarani, nawet o tym nie wiedząc, stawali się częścią systemu zła. Dla niektórych więźniów stało się rzeczywistością: wolą umrzeć, niż się poniżać, kłamać, stać się przestępcą. Z perspektywy wieczności naprawdę ważny jest tylko rezultat, niezależnie od wszystkich przeżytych horrorów, bólu, głodu, upokorzeń, cierpienia. Wymarzone zwolnienie na wolność z czasem staje się iluzją, ponieważ za murami więzienia czeka również niewola, manipulacja polityczna, stała kontrola życia i ryzyko kolejnego aresztowania. Prawie absurdalne powiedzenie głosi: „Wolność psuje, niewola uczy.” Zamiast fascynacji złem, fascynacja tym, co wszystko człowiek potrafi przetrwać, jeśli musi i ma motywację.
Jan Suchánek
